Wat doet stress met tinnitus?

Veel mensen merken dat tinnitus sterker wordt tijdens drukke periodes. Soms ontstaat de piep of suis juist in een periode van stress. Bij anderen was tinnitus al aanwezig, maar lijkt het geluid meer op de voorgrond te staan.

Dat is geen toeval. Stress heeft invloed op hoe het brein prikkels verwerkt.

Tinnitus is niet alleen een probleem van het oor

Vaak wordt gedacht dat tinnitus alleen te maken heeft met het gehoor.

Maar geluid wordt niet alleen in het oor geregistreerd. Het brein bepaalt uiteindelijk welke signalen belangrijk zijn en welke naar de achtergrond mogen verdwijnen.

Normaal gesproken filtert het zenuwstelsel voortdurend informatie weg. Denk aan het geluid van een koelkast, verkeer op de achtergrond of het tikken van een klok.

Wat gebeurt er bij stress?

Wanneer het lichaam onder spanning staat, komt het systeem in een staat van verhoogde alertheid.

Het brein wordt gevoeliger voor signalen die mogelijk belangrijk zijn. Dat is nuttig wanneer er gevaar dreigt, maar het heeft ook een nadeel: geluiden die normaal naar de achtergrond verdwijnen, blijven meer op de voorgrond aanwezig.

De poort blijft als het ware open

Je kunt tinnitus zien als een signaal waarvoor het brein moeilijker de volumeknop naar beneden draait.

Bij een ontspannen systeem worden prikkels beter gefilterd. Bij langdurige stress blijft die "poort" vaker openstaan. Daardoor valt het geluid meer op en wordt het moeilijker om het los te laten.

Kennisclip

Tinnitus en stress

Waarom lijkt tinnitus soms sterker te worden bij spanning, stress, depressie en/of angst?

Angst en tinnitus versterken elkaar

Wat veel mensen herkennen is deze cirkel:

De piep roept spanning op. Die spanning maakt het geluid vervolgens belangrijker. Daardoor blijft het systeem alert.

Niet alleen stress

Ook andere factoren kunnen ervoor zorgen dat tinnitus meer op de voorgrond komt te staan.

• Slecht slapen
• Langdurige vermoeidheid
• Angst
• Somberheid
• Overbelasting

Al deze factoren beïnvloeden hoe het zenuwstelsel prikkels verwerkt.

De relatie met kaak en nek

Bij veel mensen met tinnitus zien we ook:

• Kaakspanning
• Tandenknarsen
• Kaken klemmen
• Nekspanning
• Hoofdpijn

Daarom kijken we niet alleen naar het geluid zelf, maar ook naar de spanning die elders in het lichaam aanwezig kan zijn.

Wat helpt dan wel?

• Het zenuwstelsel tot rust brengen
• Spanning leren herkennen
• Aandacht voor ademhaling
• Ontspanning van kaak en nek
• Voldoende herstel en slaap

Wanneer het systeem minder alert wordt, krijgt tinnitus vaak een minder dominante plek.

Belangrijk inzicht

Hoe sterker het lichaam in een staat van alertheid blijft, hoe moeilijker het wordt om tinnitus naar de achtergrond te laten verdwijnen.