Kennisbank
Kan spanning in je nek hoofdpijn veroorzaken?
Veel mensen met hoofdpijn voelen tegelijkertijd spanning in hun nek. Maar wat is de relatie tussen die twee?
Wanneer de nek langdurig gespannen raakt, kunnen spieren signalen afgeven die uitstralen naar het achterhoofd, de slapen, rondom het oog of zelfs naar het gezicht. Eén van de spieren die hierbij regelmatig een rol speelt, is de musculus sternocleidomastoideus.
Een spier met veel verantwoordelijkheden
Deze spier heeft verrassend veel taken:
- zij helpt het hoofd dragen;
- zij helpt het hoofd draaien;
- zij is betrokken bij het openen van de kaak;
- zij kan de bovenste ribben optillen tijdens de ademhaling;
- zij werkt samen met spieren van nek, schouders en borstkas.
Wanneer zo'n spier voortdurend actief moet zijn, kan dat leiden tot vermoeidheid, spanning en regelmatig tot hoofdpijn.
De relatie met ademhaling
Veel mensen denken bij nekspanning niet direct aan ademhaling. Toch wordt de musculus sternocleidomastoideus vaak actiever wanneer iemand hoog in de borst ademt. In dat geval helpt de spier bij het optillen van de ribben.
De relatie met ademhaling
Veel mensen denken bij nekspanning niet direct aan ademhaling. Toch wordt de musculus sternocleidomastoideus vaak actiever wanneer iemand hoog in de borst ademt. In dat geval helpt de spier bij het optillen van de ribben.
Dat is heel nuttig tijdens inspanning. Maar wanneer deze manier van ademen ook in rust overheerst, krijgt de spier nauwelijks de kans om te ontspannen. Sommige mensen leven daardoor ongemerkt met voortdurend licht aangespannen nekspieren.
Een team van spieren
De musculus sternocleidomastoideus werkt niet alleen. Aan de achterkant van het lichaam werkt zij samen met onder andere het bovenste deel van de musculus trapezius. Samen zorgen deze spieren ervoor dat het hoofd zijn positie behoudt en dat we kunnen kijken, draaien, werken en bewegen.
Wanneer de balans in dit systeem verstoord raakt, kunnen nek en schouders harder gaan werken dan nodig is. Dat wordt vaak gevoeld als:
- een zware nek;
- druk op het achterhoofd;
- spanning tussen de schouderbladen;
- hoofdpijn aan het einde van de dag.
Meer dan alleen een lokale klacht
Bij nek- en schouderspanning kijken we vaak naar de pijnlijke plek. Toch blijkt in de praktijk regelmatig dat er meer meespeelt.
- Hoe iemand ademhaalt.
- Hoe iemand zit of staat.
- Hoeveel verantwoordelijkheid iemand draagt.
- Hoe iemand omgaat met stress.
- Hoe gemakkelijk iemand grenzen aangeeft.
Het lichaam vertelt vaak een groter verhaal dan alleen dat ene pijnlijke punt in de nek.
Een lichaam dat zich opricht
Interessant genoeg zie je vaak dat mensen met meer vertrouwen in hun lichaam zich anders bewegen. Zij hoeven minder te compenseren. Er is voldoende draagkracht om rechtop te staan, keuzes te maken, grenzen aan te geven en zaken los te laten wanneer dat nodig is.
Dat betekent niet dat spanning uitsluitend "tussen de oren" zit. Wel dat lichaam en geest voortdurend met elkaar samenwerken. Een nek draagt niet alleen een hoofd. Een nek draagt soms ook de belasting van een druk leven.
Wat kun je zelf doen?
Wanneer nekspanning en hoofdpijn regelmatig terugkomen, kan het helpen om niet alleen naar de pijn te kijken.
- Let op hoe je ademt.
- Observeer hoeveel spanning je in je kaak vasthoudt.
- Onderzoek of je schouders voortdurend opgetrokken zijn.
- Kijk naar je werkhouding achter een beeldscherm.
- Maak voldoende ruimte voor herstelmomenten.
Soms begint verandering niet met harder rekken of meer trainen, maar met beter begrijpen waarom de nek zo hard moet werken.
Tot slot
Ja, spanning in de nek kan hoofdpijn veroorzaken. Maar de vraag wordt vaak interessanter wanneer we verder kijken dan de plek van de pijn.
De musculus sternocleidomastoideus is daarbij een mooie gids. Deze spier verbindt ademhaling, houding, kaakfunctie, nekbelasting en stressrespons met elkaar. Soms ligt de oplossing daarom niet alleen in het behandelen van de nek, maar in het begrijpen van het systeem waar die nek onderdeel van is.
Wil je ervaren welke invloed deze spier heeft op je hoofdpijn?
Soms begint verandering bij één ervaring.
Maak een afspraak